Carlotta Gilli, talento e versatilità: «Non siamo più i poverini, ora si racconta l’atleta»

Carlotta Gilli è l’azzurra più vincente agli Europei di nuoto paralimpico di Kocaeli, in Turchia. La 25enne torinese ha conquistato sei medaglie in sei gare disputate: l’oro nei 50, 100 e 400 stile libero, nei 100 farfalla e nei 200 misti e l’argento nei 100 dorso, tutti nella categoria S13, quella riservata agli atleti ipovedenti. Wonder Gilli ha la malattia di Stargardt, una retinopatia degenerativa che le ha lasciato un decimo di vista, ma questo non le ha impedito di continuare a nuotare. In carriera ha vinto tutto: i risultati più prestigiosi sono le dieci medaglie paralimpiche ottenute tra Tokyo 2020 e Parigi 2024. Gli ultimi podi sono arrivati a settembre agli Europei, dove l’Italia si è posizionata al secondo posto nella classifica per nazioni con 61 medaglie. Carlotta Gilli con le sei medaglie vinte agli Europei (FOTO BIZZI)

[Missing Credit] È tornata dai suoi quarti Europei con un bottino ricchissimo. Qual è il suo bilancio? È stata un'esperienza straordinaria, iniziata nel migliore dei modi, da portabandiera della delegazione italiana. Il programma delle gare è stato molto intenso per me dato che, tra batterie e finali, ho gareggiato dodici volte. I risultati sono andati anche oltre le mie aspettative perché il livello si è alzato tantissimo e la concorrenza è spietata. Sono molto contenta di quello che ho fatto: essere l'atleta più medagliata di una delle nazionali più forti al mondo è un grandissimo orgoglio. Classificazioni e disuguglianze: la scienza che prova a rendere più equo lo sport paralimpico Guardando le gare che ha vinto emerge una grande versatilità. Come si gestisce la preparazione per essere competitivi su distanze e stili così diversi? L'allenamento è molto complicato. Se riesco a farcela è tutto merito del mio allenatore e del mio preparatore atletico che organizzano il mio programma di esercizi sia in acqua che in palestra. Io eseguo quello che mi dicono di fare e i risultati ci danno ragione. Paralimpiadi, attraverso il buio con Carina Edlinger: «Con la disabilità ho accettato me stessa» Per un’atleta che ha già vinto tutto, dove si trova ogni volta la motivazione per rimettersi in gioco? All'inizio della carriera è più facile perché sono stimoli nuovi e sei più carico. Col passare del tempo diventa più difficile: ormai sono dieci anni che sono sulla cresta dell'onda e ogni volta devo dimostrare a me stessa e agli altri il mio valore. È faticoso, però poi pensi alle emozioni che vivi durante le gare, a quando sei sul podio e canti l'inno e ti dici: «Ok, ne vale la pena». Non dimentico che questo è il mio sogno fin da bambina e mi ritengo veramente fortunata ad averlo realizzato. La duplicazione di Olimpiadi e Paralimpiadi: quando non si sa come includere, si separa In questa rassegna tanti esordienti si sono fatti notare e 23 convocati su 24 sono andati a podio. Che squadra è oggi quella italiana? Sicuramente uno squadrone. Negli ultimi anni abbiamo vinto più volte il medagliere sia agli Europei che ai Mondiali e siamo la formazione da battere. Ci sono tanti atleti esperti come me, ma per fortuna ogni anno arrivano le nuove leve. Quest'anno sono entrati in nazionale molti giovani e il mio auspicio è che possano crescere sempre di più e un giorno prendere il nostro posto. Le corse infinite di Luca Venturelli: «Non sono ammesso alle Paralimpiadi, lo sport è davvero inclusivo?» Abbiamo assistito al rientro della Russia, che ha vinto il medagliere schierando ben 65 atleti. Che impatto ha avuto il loro ritorno? Ce lo aspettavamo perché la Russia è sempre stata una squadra molto competitiva. Sapevamo che batterla sarebbe stato praticamente impossibile e quindi abbiamo cercato di fare meglio dell’Ucraina, che comunque aveva più di 40 atleti, quasi il doppio rispetto ai nostri. Volevamo difendere il secondo posto e ci siamo riusciti. epa11572024 Carlotta Gilli of Italy in action in the Para Swimming Women’s 100m Butterfly S13 Final at the Paris La Defense Arena at the Paris 2024 Paralympic Games, Paris, France, 29 August 2024. EPA/Joel Marklund for OIS/IOC HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALESEPA Cosa si è regalata dopo le fatiche in vasca? Una bella vacanza. Ho fatto una crociera che partiva da Venezia e ho visitato la Puglia e alcune isole greche. Il tempo è volato: sono riuscita a disconnettere la testa e a riposare il fisico ed era proprio quello di cui avevo bisogno. Paralimpiadi, tra Vozza e Sabidussi è una questione di fiducia: «In pista abbiamo un unico corpo» Lei è in prima linea per la promozione dello sport paralimpico. Quali sono i principali ostacoli per un giovane con disabilità che vuole iniziare? Molte volte la prima barriera sono i genitori perché vedono i figli disabili come dei figli più fragili, che devono stare a casa e che non possono fare tante cose. Invece bisognerebbe capire che l’attività sportiva è fondamentale e non per diventare campioni, ma per stare bene fisicamente, psicologicamente e per fare nuove amicizie. Mi rendo conto che le offerte non sono ancora così tante e che ci sono problemi logistici e strutturali. In questi anni stiamo facendo molti passi in avanti, ma non dobbiamo ritenerci al punto di arrivo. Non tutte le medaglie azzurre sono uguali: il caso dei premi per gli atleti paralimpici Anche il racconto attorno allo sport paralimpico si sta evolvendo e l’obiettivo è quello di parlare sempre di più e sempre meglio dei vostri traguardi. È vero, però non è ancora abbastanza. Quest'anno agli Europei non c'era una diretta televisiva, non c'erano giornalisti, non c’era pubblico sugli spalti. I primi anni in cui gareggiavo nel mondo paralimpico venivamo raccontati come i poverini, che però facevano delle imprese eccezionali. Adesso, finalmente, si comincia a raccontare l'atleta. Quali sono le sue aspirazioni future? In piscina vorrei raggiungere la terza Paralimpiade a Los Angeles 2028. Poi mi piacerebbe trasmettere la passione per il nuoto alle nuove generazioni, abbandonando l’alto livello. Io ho avuto la fortuna di fare l'atleta, ma quando appenderò la cuffia al chiodo vorrei chiudere questa parentesi e dedicarmi semplicemente al nuoto come divertimento, insegnando ai bambini ad amare l’acqua. Macrì tra rinascita e scoperta di sé: «Non mi sento più un sopravvissuto. Le vere barriere? Sono culturali»