Educare a uno stile di vita sano: lo sport oltre la competizione

C’è un numero che in questi giorni occupa la discussione sulla scuola italiana: è il 30 per cento, il tetto previsto dal nuovo decreto per gli alunni con cittadinanza non italiana nelle classi prime della scuola primaria (con alcune importanti eccezioni per chi è nato in Italia o ha già frequentato la scuola dell’infanzia). Una misura presentata dal governo come strumento di integrazione e che ha suscitato un accesissimo dibattito politico e pedagogico. Ma c’è un altro 30 per cento, molto meno raccontato, che dovrebbe interessarci quando parliamo di bambini e di scuola: è quello che non riguarda la composizione della classe, bensì la composizione del corpo, l’indice di massa corporea (Body Mass Index-BMI). Perché mentre discutiamo del linguaggio, rischiamo di dimenticare un altro linguaggio, quello motorio, altrettanto essenziale per l’integrazione e la salute. Non si tratta di fare del facile benaltrismo per spostare l’attenzione, né di ignorare le sfide reali della dimensione comunicativa nella società multietnica di oggi. Si tratta, piuttosto, di evidenziare una certa tendenza a sottovalutare l’importanza dell’educazione verso uno stile di vita sano e attivo, svolta nell’unico luogo che rappresenta un’importante esperienza per tutti: la scuola. Palestre a scuola come bene comune, la legge per “aprirle” colma un vuoto Obiettivo scuola A confermare la portata di un disturbo tutt’altro che invisibile, sono i dati del sistema di sorveglianza “OKkio alla Salute” dell’Istituto superiore di sanità (Iss). Sommando sovrappeso (19 per cento), obesità (10 per cento) e obesità grave (2,6 per cento) tra i bambini di 8-9 anni, si arriva al 31,6 per cento. Un dato drammatico che colloca l’Italia ai vertici negativi dell’Ue e aggravato da un monitoraggio verticale, il cosiddetto tracking, che gli esperti dell'Iss hanno reso pubblico nel corso di recenti convegni dedicati alle linee guida per l'adolescenza. Lo studio dimostra che l’eccesso di peso in giovane età non è una fase transitoria: circa il 55 per cento dei bambini obesi lo resta anche in adolescenza e oltre il 70 per cento degli adolescenti obesi rimane tale nella maturità. Inoltre, l’eccesso di tessuto adiposo nell’infanzia determina un accumulo progressivo di danni vascolari e metabolici che si riflettono pesantemente sull'età adulta, predisponendo a svariate patologie, tra cui ipertensione, diabete di tipo 2, disfunzioni metaboliche, fegato grasso, disturbi del sonno, sofferenza psicologica. Sarebbe ingiusto sostenere che sul fronte istituzionale non si sia mosso nulla. Negli ultimi anni il quadro legislativo ha registrato passaggi storici. Il primo, senza dubbio, riguarda la riforma costituzionale che ha inserito nell’articolo 33 il riconoscimento del «valore educativo, sociale e di promozione del benessere psicofisico dell’attività sportiva in tutte le sue forme». A questa svolta valoriale, si sono aggiunti interventi pratici: la legge Berruto, che affida ai Comuni l’apertura delle palestre scolastiche; la graduale introduzione su spinta del ministro dello Sport e dei giovani, Andrea Abodi, delle due ore settimanali di educazione motoria (con docenti laureati in scienze motorie) nella scuola primaria; i progetti “Scuola Attiva Kids e Junior” di Sport e salute; il rilancio dei nuovi Giochi della gioventù. Tuttavia, il limite di questi lodevoli interventi sta nel rischio di concepire gli effetti dell’attività motoria e dell’educazione allo stile di vita, come la risultante di un insieme di eventi o progetti speciali, anziché di un processo garantito da opportunità continuative offerte in orario curriculare ed extracurriculare dalla scuola dell’obbligo. Se lo sport è sempre meno “giovane”. Convertire l’agonismo in bene comune Colmare il vuoto Rimediare al vuoto creato da decenni di politiche che hanno delegato il movimento alle Federazioni non è semplice, né cosa veloce. Per anni si è confuso l’esercizio fisico con la specializzazione precoce, lo sviluppo motorio con la selezione del talento; si è nascosta l’inattività del popolo italiano dietro la gloria del medagliere olimpico. E sulle famiglie è ricaduto tutto il peso di soddisfare il bisogno di movimento passando dalle forche caudine di ambienti orientati alla competizione, di lunghi spostamenti per raggiungere i luoghi dove praticare, di costi spesso insostenibili. Dimenticando il fondamentale principio per cui lo sport agonistico e organizzato è importante, deve anch’esso rappresentare un’opportunità per ciascuno, ma viene dopo il diritto di avere soddisfatto il primario bisogno di movimento. I dati Istat mostrano anche altro: nell’ultimo anno la sedentarietà ha finalmente iniziato a calare, ma sovrappeso e obesità restano stabili. Segno che il problema non si risolve con attività fisica occasionale o sotto i livelli minimi Oms o senza un’alimentazione equilibrata. Non a caso, al XXXIII Congresso nazionale SIGENP (24–26 settembre 2026, Genova), i pediatri hanno ribadito che non esistono scorciatoie farmacologiche per la perdita di peso: prima dei farmaci occorre intervenire su comportamenti, ambienti e il coinvolgimento delle famiglie. Per spezzare la catena che trasforma un bambino obeso in un adulto malato cronico serve un intervento strutturale sul contesto, non la colpevolizzazione individuale. E mentre in Italia la sugar tax è ancora in stallo, un modello illuminante, certificato da un autorevole studio pubblicato quest’anno sulla rivista scientifica The Lancet, arriva dal Cile. Per contrastare l’obesità infantile, il governo cileno non si è limitato a generiche raccomandazioni, ma ha varato un pacchetto normativo basato su tre pilastri: l’obbligo di etichette nere ottagonali ben visibili sul fronte dei cibi ricchi di zuccheri, grassi saturi e sale; il divieto assoluto di vendere o somministrare cibi spazzatura all’interno dei plessi scolastici; e il blocco totale della pubblicità di junk food (alimenti altamente processati e ricchi di calorie, zuccheri, grassi saturi e sale, ma poveri di nutrienti essenziali) rivolta ai minori. I risultati, misurati su un campione di oltre 300mila bambini, hanno mostrato una riduzione rapida e quantificabile dell’incidenza di sovrappeso e obesità già nei primi 18 mesi dall’applicazione della legge. Non tutto è esportabile, i contesti hanno il loro peso, ma la lezione non ha confini: quando un problema è strutturale, non basta chiedere agli individui di comportarsi diversamente. Bisogna modificare le condizioni nelle quali fanno le loro scelte. Per una sana e robusta Costituzione: il senso di una cultura sportiva democratica