Roma città aperta (all’Nba Europe). Ma il derby di cartone è tutto da inventare

Acqua Fabia Roma-Eldorado Lazio 94-96. Era il 27 gennaio del 1980 e fu l’ultimo derby fra due squadre romane nella Serie A di basket. Domenica, 46 anni e mezzo dopo, ce ne sarà finalmente un altro: Maxima Roma-Bc Roma SPQR. Per molti, anche per qualche appassionato di pallacanestro che ha perso le ultime puntate, saranno sigle ancora misteriose. Le romane di allora finirono tutte e due retrocesse nell’anno in cui il Banco Roma veniva promosso per poi conquistare tre e quattro anni dopo lo scudetto e la Coppa dei Campioni. Venivano da anni, addirittura decenni, di alti e bassi. Quelle di ora sono praticamente al battesimo, sono nate nel nulla, ma hanno una mamma con un nome importante: Nba Europe o come si chiamerà il futuro campionato che il campionato dei campionati organizzerà in versione europea, sedici squadre al via, una Superlega dei canestri costruita però con il beneplacito della Fiba, la Federazione internazionale del basket. La corsa al posto romano del campionato che verrà (l’altra città italiana è Milano) è la sfida di questi mesi e lo scenario in cui andrà in onda da domenica questo duello, che ha in palio molto di più di una prevalenza stracittadina. Così, in qualche settimana, grazie anche ai regolamenti cestistici che prevedono la possibilità di acquistare una licenza senza sostanziali problemi (la BC l’ha presa da Cremona, la Maxima da Brescia), sono nate due nuove realtà in una città che da sei anni non aveva basket al massimo livello, dopo la rinuncia della Virtus di Roma di fine 2020. Quando i campioni sono sotto casa: la guida 2026 agli scudetti d’Italia Una scelta divisiva La doppia novità romana però non ha prodotto salti di gioia in diversi appassionati. Basta guardare i social per rendersene conto, dove qualcuno chiama la partita di domenica «il derby di cartone» per sottolineare la fragilità di questa storia venuta al mondo praticamente l’altro ieri. Nel partito della freddezza spicca la tifoseria della Virtus, che in primavera ha fallito di un soffio la promozione nella seconda lega e che rappresenta la continuità, contestando questa sorta di “invasione” americana. Con il passare del tempo, però, la curiosità sta superando le perplessità, almeno a leggere i dati della prevendita con il sold out all’Eur neanche troppo lontano. A giovedì eravamo a quota 7.000 biglietti venduti. Per mettere un po’ di pepe la si può pure forzare così: Francesco Totti contro Luka Dončić. Il capitano giallorosso si è convertito ai canestri diventando consulente/uomo immagine della Maxima di Paul Matiasic. L’asso sloveno dei Los Angeles Lakers, sul fronte BC Roma, è diventato fornitore tecnico ed è una delle anime dell’operazione. Con queste premesse scomodare il precedente dell’ultimo derby è davvero uno scherzo romantico. «Era un altro mondo», ci dice Enrico Gilardi, che quel giorno del 1980 segnò 20 punti prima di mettere insieme un sontuoso curriculum, campione d’Italia, d’Europa e del mondo di club con il Banco Roma e oro europeo con la Nazionale. «Non giudico il percorso che ha portato alla creazione delle due squadre, penso che sia comunque un’opportunità per gli appassionati e diversi miei giocatori saranno sugli spalti dell’Eur», spiega l’azzurro, oggi allenatore del vivaio della Virtus Pavona Castelgandolfo e della prima squadra del Marino Club Lyons. Il basket di Peppe Poeta: «Voglio emozionare i nostri tifosi. Sarò per sempre grato a Messina» Un pubblico da costruire «La cosa curiosa - aggiunge Attilio Caja, tecnico che ha allenato anche a Roma e da sempre raffinato osservatore delle cose di basket - è che la maggior parte della gente andrà alla partita senza sapere per chi schierarsi. Magari deciderà dopo aver visto l’incontro». Una sorta di partita zero per tutti perché in fondo le squadre sono ancora degli oggetti misteriosi per il pubblico. Certo quel 1980 del derby salvezza (in cui non si salvò nessuno) è davvero di un’altra èra geologica: la Nba pareva un’astronave nello spazio vista da Roma, ora ben otto giocatori in campo vengono proprio da quel campionato. È proprio la sfida in regia fra Nico Mannion e Aaron Holiday è uno dei titoli forti della copertina. Si vede chiaramente che le squadre hanno bisogno di una spinta promozionale visto che sono ai primi mesi di vita. «Io avverto fermento e vivacità in giro e sono curioso di vedere l’effetto che fa. La Maxima ha fatto una campagna comunicativa molto aggressiva, lo dico in senso positivo. E i riscontri di pubblico sono stati incoraggianti, non vale il discorso dei prezzi popolari, a Roma comunque per molti andare a vedere le partite significa attraversare la città. Dopodiché è chiaro che devono arrivare i risultati, una capitale ne ha bisogno perché altrimenti non riesci a dare continuità all’interesse del pubblico», aggiunge Caja. Ancora presto per pronunciarsi. La BC Roma - il cui presidente onorario è Valerio Bianchini, un grande curriculum in panchina e tecnico dell’ultima Roma vincente - ha perso una partita e vinto nettamente un’altra con Tortona, la Maxima le ha perse tutte e due, facendo però la sua figura contro la Virtus Bologna. L’album di famiglia del basket italiano. Ma in un museo realizzato da giovani Le incognite Il problema è che il futuro delle due squadre romane in qualche modo si porta indietro punti interrogativi che riguardano tutto il movimento e non solo in Italia. Il palcoscenico internazionale è riempito da due soggetti che per ora si marcano a vicenda per trovare una “pace” non proprio scontata. Da una parte la nascente Nba Europe con le sue sedici da scegliere, la sua idea di basket in cui l’intrattenimento è forte almeno quanto la corsa al risultato. Dall’altra l’attuale Eurolega che vuole addirittura andare oltre il numero attuale di squadre (per ora ci sono dentro Milano e Bologna, anche Napoli si è candidata come tutte e due le romane). C’è stata anche un’offerta economica della prima per la seconda giudicata però irricevibile. Proprio giovedì Nba e Fiba hanno diffuso un comunicato dialogante, ma il punto di caduta per ora non c’è. E di certo pensare a due campionati paralleli che si spartiscono le migliori significherebbe il caos. Ci vuole una Champions in stile Nba, detta così è facile, ma la quadratura del cerchio è parecchio complicata. Tutta questa incertezza passa per Roma e una rivalità ancora da costruire. «Ma il basket non è il calcio. Anche a livello di identità, soltanto da poco chiamiamo le squadre con il loro nome perché c’è stato sempre un forte peso del nome dello sponsor. Più che Pesaro abbiamo detto per anni Scavolini o Milano era Simmenthal. Forse solo Bologna, con Virtus e Fortitudo ha avuto una tradizione di rivalità e di tifo così viscerale. Nel basket c’è sempre stata soprattutto passione per il gioco e non solo per una squadra», dice Gilardi. Ecco perché sarà interessante vedere, anche a livello di strategia di comunicazione, quali saranno le scelte che guardano a un orizzonte più largo. Insomma, il derby di Roma non finisce a Roma. Abdurraqib, il basket come poesia per raccontare l’identità afroamericana