L’Ia come psicologo: il mondo oscuro dei chatbot terapeutici

Come nell’editor di un videogioco, puoi scegliere a piacimento se il tuo psicologo sarà un uomo o una donna, un giovane o un anziano, e anche se sarà di ispirazione cristiana, ebraica, islamica, atea o Lgbtq+ friendly. Di certo, però, non sarà umano. La piattaforma Therapeak offre chatbot terapeutici di intelligenza artificiale, nonostante l’Ordine degli Psicologi abbia definito la sua attività «pericolosa e illegittima». L’Ia ha fatto irruzione anche nel mondo della salute mentale. Il mercato di app di wellbeing, chatbot terapeutici e piattaforme ibride è in crescita: secondo un sondaggio di aprile 2026 del Bipartisan policy center, tra gli under 35 statunitensi quasi una persona su due ne fa uso e il trend non è da meno in Cina. È in atto una rivoluzione che, come spiega Luca Bernardelli, psicologo esperto di Ia e iperconnessione, «nella sua prima ondata rischia di generare danni su larga scala». Tra zone grigie normative e richieste di formazione, il Consiglio nazionale dell’Ordine degli Psicologi si è attivato per integrare il fenomeno in una cornice chiara e regolamentata. LaresadeicontitraMuskeAltmanèlapietratombalesull’Ialibera Un anno fa è arrivata la risposta: la creazione del gruppo di lavoro ad hoc “Intelligenza artificiale- innovazione, applicazione ed etica”, con la presidente dell’Ordine della Lombardia, Valentina di Mattei, nel ruolo di referente. Il gruppo agisce su due binari: monitora come sta cambiando il rapporto tra Ia, psicologi e pazienti, e poi, come spiega a Domani Di Mattei, studia l’evoluzione delle leggi che ne regolano l’uso, grazie al supporto di un team di avvocati. Da qui l’obiettivo principale: «Tradurre le normative europee e nazionali in articoli specifici sull’intelligenza artificiale da inserire nel nuovo codice deontologico». Più rischi che vantaggi Il testo di riferimento per tutti gli psicologi italiani è in revisione e le sfide dell’Ia non possono essere ignorate. Uno dei punti di partenza per la modifica sarà il risultato del sondaggio che a gennaio il gruppo di lavoro ha rivolto a tutti gli psicologi della penisola, per mappare il loro utilizzo quotidiano di strumenti Ia, ma anche le loro esigenze. Il 2 luglio verranno presentati i dati: «Emerge che l'Ia è già presente a partire dalle attività organizzative e documentali, ma si registra anche la necessità di formazione e di indicazioni normative chiare». Secondo Di Mattei, le leggi esistenti – come l’AI Act dell’Unione europea e la legge italiana 132/2025 – sono sufficienti: legalmente gli strumenti Ia non possono sostituire lo psicologo umano nelle decisioni, dunque i chatbot terapeutici non sono ammessi in Italia. Ma le zone grigie non mancano e confondono le acque. Spesso le aziende adoperano definizioni fantasiose, come app di wellbeing o chatbot di mental health e tracciare una linea diventa più difficile. L’ultimo caso riguarda proprio il chatbot terapeutico Therapeak, che a gennaio è stato attenzionato dall’Ordine: si tratterebbe di esercizio abusivo della professione ma, a oggi, è ancora accessibile in rete. Tecnicamente, spiega Bernardelli, siamo fuori dal confine della legalità anche quando un chatbot generalista acconsente a richieste come “Chat, mi fai da psicologo?”. Hol’ansia?LodicoaChatGpt.Quei ragazzilasciatisolidagli adulti Se parliamo di salute mentale, la filosofia di Meta e della Silicon Valley, Move fast and break things, entra in conflitto con due pilastri fondamentali: la tutela della privacy e della salute dei cittadini. Oltre a rispettare tutte le normative, i sistemi Ia di massa, secondo Bernardelli, dovrebbero sempre essere validati per non nuocere alla salute mentale prima di essere lanciati sul mercato. Anche per un professionista iscritto all’Albo degli psicologi usare l’Ia come assistente comporta dei rischi, a partire dall’effetto Eliza: ovvero la tendenza a umanizzare la macchina. C’è poi la questione altrettanto cruciale: che fine fanno i dati dei pazienti condivisi con i chatbot Ia? A oggi, spiega ancora l’esperto di psicologia digitale, non abbiamo sicurezza sufficiente sulla tutela delle informazioni date in pasto. Come ha scritto il New York Times, sistemi come ChatGpt Health e Microsoft Copilot sono sempre più interessati ai nostri dati sanitari. Un caso preoccupante arriva da Londra: il Financial Times ha rivelato che il servizio sanitario inglese avrebbe concesso a Palantir «accesso illimitato ai dati identificativi dei pazienti». Selepiattaformelucranosullenostrevulnerabilità.Regolarel'algoritmoperdifenderelalibertà L’uso dell’Ia in campo psicologico non è di per sé sbagliato. Su questo Bernardelli e Di Mattei non hanno dubbi. L’allarme nasce dalla sua irruzione senza controlli, ostile a ogni verifica preliminare, sia riguardo ai dati che agli effetti potenzialmente dannosi sugli utenti, tra cui - spiega Bernardelli - lo scarico cognitivo, la dipendenza emotiva dai chatbot e il senso di solitudine. «Oggi i rischi sono nettamente più elevati rispetto ai vantaggi», precisa. Ma i possibili benefici dell’Ia in psicologia esistono. Alcuni sono già concreti, come le simulazioni virtuali per formare i professionisti; altri riguardano scenari futuri: «Domani arriveranno strumenti di psicodiagnostica addestrati con l’Ia», continua Bernardelli. «Oggi, però, gran parte di queste applicazioni deve ancora raggiungere un livello di maturità adeguato per un utilizzo validato su larga scala». SuChatGPTarrivanoleinserzioni