Meno dopamina, più tranquillità. Ecco perché Mastodon è meglio di Twitter

Sono trascorsi tre mesi da quando un tribunale ha costretto Elon Musk a dare seguito alla sua spacconata e impegnare buona parte del suo patrimonio per acquistare Twitter, poco prima del crollo dei mercati. Con i primi atti, il tycoon ha licenziato gran parte dei team che si occupavano di sostenibilità, hate speech, fake news e perseguito la bizzarra idea, ampiamente sconfessata dalla storia e dai fatti recenti, che un utente che paghi pochi dollari al mese sia per definizione corretto ed educato. I conti dell’azienda sono peggiorati, complice la paura dei grandi investitori pubblicitari di avere il proprio brand associato a contenuti discutibili a causa della politica libertaria imposta da Musk. Non sorprende che abbiano disertato gli acquisti anticipati che avvengono a fine anno per spazi pubblicitari da utilizzarsi nel 2023, tanto da spingere Musk a chiamare e sgridare i clienti recalcitranti e a fargli dire che la bancarotta non è esclusa. Fortemente compromesso il business pubblicitario, Musk pare voler tornare alle origini quando, forzando adeguamenti normativi, contribuì alla nascita di PayPal. Ma oggi il momento è ben diverso: le regole sono chiare e i competitor sono molti. Mastodon contro Twitter Molti utenti si sono spostati da Twitter verso un social network chiamato Mastodon che, sotto i radar, si stava sviluppando da qualche anno e che, da allora, sta continuando a crescere al riparo dei riflettori. Twitter è un po’ come WhatsApp, mentre Mastodon è un po’ come la mail: su Twitter (come WhatsApp) tutti gli utenti stanno su uno stesso server; su Mastodon (come con la mail) chiunque può stare sul server che preferisce, e tutti i server sono collegati consentendo a tutti gli utenti del mondo la piena raggiungibilità reciproca, proprio come accade per la mail. Mentre Twitter è un centro commerciale di proprietà di un solo soggetto, Mastodon è un insieme di piazze pubbliche, connesse tra loro, ciascuna gestita da un gruppo di volontari che ne cura anche la moderazione in modo assai efficace. Il più grande server italiano è mastodon.uno. Social network, sarà Mastodon a salvarci dal Twitter di Elon Musk? Obiettivi diversi L’obiettivo di Twitter (come di qualunque social) è massimizzare la permanenza degli utenti così da mostrargli più pubblicità. Ciò si ottiene favorendo ondate di emotività per aumentare viralità e coinvolgimento. Emozioni che vengono esacerbate, aumentando la polarizzazione delle persone (e con esse, delle società). I gestori di ogni server Mastodon hanno come finalità la creazione di uno spazio civico di discussione non la generazione di profitto. I creatori di Mastodon hanno quindi deciso di inibire le ondate di emotività introducendo frizioni per rallentare le cose e ridurre la viralità. Non c’è una intelligenza artificiale che stabilisca quali contenuti stimolino l’emotività e quindi sia conveniente inserirli nelle timeline. Le timeline degli utenti sono popolate da contenuti presentati solamente in base al loro ordine cronologico. Mastodon, l’ultima frontiera dell’open web che piace anche a Donald Trump Un regno di pace Sono molti gli accorgimenti adottati per rendere Mastodon un luogo in cui regnino rispetto e buona educazione. Ad esempio, manca la funzione “cita il tweet”: si può rilanciare o rispondere ad un Toot (i tweet di Mastodon) ma non commentarlo, questo perché i creatori di Mastodon si sono accorti che questo meccanismo favoriva messaggi negativi e accendeva ondate emotive. Un server può essere bandito: se un server genera contenuti che gli altri server considerano “tossici”, questo può essere de-federato bloccando ogni interazione. Un po’ come quando viene bloccato un server mail che genera troppo Spam. È un incentivo molto forte per ogni gruppo gestore di un server per tenere adeguata pulizia in casa propria, a vantaggio di tutto il sistema. Sembra poco, ma queste accortezze cambiano profondamente l’ambiente. Il confronto Mastodon-Twitter si può riassumere così: meno dopamina, più tranquillità.