C’è un’Italia che è sempre più povera. Ma Meloni la ignora

Sempre più poveri. Sempre più a lungo. E soprattutto a essere poveri sono sempre di più i lavoratori. Chi, pur avendo un’occupazione, non guadagna abbastanza per affrontare le spese quotidiane e arrivare alla fine del mese in maniera dignitosa. A offrire un importante – ma non l’unico – spaccato (amaro) dell’evoluzione della povertà in Italia, che si sta trasformando in normalità per un numero crescente di cittadini, c’è anche quest’anno, come negli ultimi 29, il rapporto Caritas. Dall’analisi si capisce che una realtà diventata strutturale ormai da tempo – almeno dalla crisi del 2008 – quella dei working poor (lavoratori poveri), si sta facendo più grave. E che uscire dalla povertà diventa di anno in anno più difficile. A dimostrarlo i dati. Nel rapporto si legge che nel 2025 più di 280mila persone si sono rivolte ai servizi di assistenza di Caritas. Di queste, 42.127 hanno frequentato le mense. 126.850 sono le persone che hanno ricevuto pacchi alimentari, buoni spesa o aiuti dagli empori solidali (considerando anche i familiari arrivano a essere 374mila). Quasi la metà è in contatto con Caritas da almeno tre anni. Numeri che dimostrano come superare la povertà sia sempre più arduo. Ma anche che per molte famiglie il sostegno per acquistare il cibo rischia di diventare una necessità duratura, invece di una risposta temporanea all’emergenza. Fabbriche che chiudono e terziario povero: all’Italia manca una politica industriale «La persistenza del bisogno alimentare costituisce un segnale importante. Quando il ricorso agli aiuti si inserisce in percorsi di difficoltà che durano per anni, siamo chiamati a riconoscere una condizione strutturale, nella quale le persone possono arrivare a dipendere stabilmente da sistemi di sostegno che, pur essendo indispensabili, non modificano necessariamente le cause della loro vulnerabilità», spiega a Domani Don Marco Pagniello, direttore di Caritas. Che sottolinea come questa non sia una ragione valida per ridimensionare gli aiuti. Ma che, allo stesso tempo, a dover essere ridotto è il rischio di costruire sistemi d’assistenza alla povertà che non riescono a incidere sulle condizioni che la producono. A beneficiare degli aiuti alimentari, infatti, non sono soltanto disoccupati o persone senza fissa dimora. Anzi. Tra chi riceve pacchi alimentari, due su tre hanno figli minori, più della metà sono cittadini italiani e quasi uno su quattro lavora, ma senza guadagnare abbastanza per sostenere le necessità quotidiane. Il 20,3 per cento risulta anche percettore dell’assegno di inclusione, o di altri sudditi al reddito, che non sono sufficienti. Lavoratori poveri Il fenomeno non è nuovo. Si è aggravato però: tra il 2015 e il 2025 l’incidenza dei lavoratori poveri tra le persone assistite da Caritas è raddoppiata, superando il 31 per cento nella fascia tra i 35 e i 54 anni. A pesare sono salari insufficienti, contratti precari e part-time involontari. Negli stessi anni è aumentato del 191 per cento anche il numero degli over 65 che si rivolgono all’organismo della Chiesa cattolica. A dimostrazione che non solo gli stipendi, anche le pensioni non bastano a sostenere il costo della vita. A confermare l’analisi, le parole di Marco Piuri, presidente della fondazione Banco alimentare, l’ente del terzo settore che distribuisce alimenti alle organizzazioni impegnate nel sostegno alle persone in difficoltà, che il 14 novembre promuove la Giornata nazionale della colletta alimentare: più di 160mila volontari che nei supermercati italiani raccoglieranno il cibo da destinare alle persone vulnerabili. Piuri sottolinea come ad aggravarsi siano anche le condizioni di chi vive in povertà. «La classica contrazione delle spese da parte delle famiglie nei negozi, che un tempo si verificava tipicamente durante la quarta settimana del mese, ora comincia a manifestarsi già dalla terza. Così, come conseguenza diretta di questo impoverimento più profondo, le persone assistite necessitano di maggiore aiuto: se in precedenza poteva essere sufficiente un pacco alimentare al mese, adesso vengono avanzate richieste per due pacchi», spiega il presidente del Banco alimentare che evidenzia anche l’importanza della dimensione relazionale dell’aiuto: «L’assistenza ricevuta serve alle persone per recuperare l’autostima, superare condizioni di forte svalutazione personale e a prendersi cura di se stesse con maggiore attenzione». Quando le cure dipendono dal reddito, mezzo milione di persone non può permettersi i farmaci Sanità e caro casa A considerare la povertà alimentare spia di un problema più grande del sistema welfare del Paese, che non riesce a dare risposte ai cittadini, anche Massimo Pallottino, coordinatore dell’Unità studi e advocacy di Caritas. «La povertà sta diventando una parte strutturale della vita delle persone: l’Istat ci dice che quasi un italiano su due è in povertà assoluta, noi vediamo il riscontro nella quotidianità». Ma non c’è solo la difficoltà nell’accesso al cibo. Per Pallottino a far capire come le condizioni di chi vive in Italia stiano peggiorando ci sono anche altri indicatori. Per primo l’emergenza sanitaria: sempre più persone, soprattutto al Sud, rinunciano alle cure. Secondo Istat nel 2025, sono stati 5,6 milioni, il 9,6 per cento della popolazione, gli italiani hanno rinunciato almeno a una visita specialistica o a un esame diagnostico di cui avevano bisogno, a causa dei costi, delle liste d’attesa o delle difficoltà di accesso ai servizi. La povertà – si capisce dall’analisi – si accompagna spesso all’isolamento sociale e al disagio psicologico, in un circolo in cui le difficoltà si alimentano reciprocamente. L’altro indicatore è l’impossibilità di permettersi una casa in cui vivere. Un problema che non riguarda più solo le grandi città ma che a Roma assume una dimensione esemplificativa. «Non è più una questione tra le altre, ma il crinale su cui si decide la tenuta civile della città», ha scritto il cardinale Baldassare Reina, nella prefazione al rapporto Ricomporre la speranza, sempre di Caritas, che stringe il focus sulla situazione nella capitale. Qui il 7,6 per cento della popolazione vive in condizioni di grave deprivazione abitativa, mentre la media nazionale è del 5,6 per cento. E per l’8,6 per cento dei residenti le spese per la casa superano il 40 per cento del reddito familiare netto, a fronte del 5,1 per cento di media Italia. «Io preferisco poco mangiare per l’affitto», dice una donna afghana di 31 anni, arrivata in Italia nel 2021 e uscita a fine 2024 dal sistema di accoglienza. Il marito lavora, ma il reddito non basta a garantire la loro tranquillità economica. Una testimonianza simbolo del cortocircuito che nel nostro Paese costringe sempre più persone o a restare all’interno del sistema d’assistenza. O scegliere a quali bisogni fondamentali dover rinunciare.