Direttore di RaiNews. Giornalista, conduttore radiofonico, conduttore televisivo. Nel 1999 esordisce in televisione conducendo su Rai 2 il programma Tele anch'io. Su Rai 3 conduce, dal 2001, la trasmissione Enigma. Dal 2004 conduce Mi manda Raitre. Nel 2009 pubblica il libro Assurdo Italia, Storie incredibili ma vere di un paese paradossale (Baldini Castoldi Dalai). Dal 2010 passa a condurre il nuovo programma mattutino Agorà. Dal 29 novembre 2012 al 18 febbraio 2016 è direttore di Rai 3. Qualche mese dopo Vianello passerà in organico al TG2 per assumere il ruolo di editorialista. Da luglio 2017 è vicedirettore di Rai 1 con delega ai programmi d'attualità, di costume e ai format innovativi di genere informativo. Nel gennaio 2020 pubblica il libro Ogni parola che sapevo.