Nel 2013 è stata eletta alla Camera dei Deputati. Da marzo 2013 è stata presidente della Camera dei Deputati. Rieletta nel 2018, è deputata del PD. Prima di entrare in Parlamento ha lavorato per circa 25 anni in diverse Agenzie dell’Onu, di cui 15 anni come portavoce dell'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR).